Journal du Yannus

Il y a quelques années, j'avais eu un coup de cœur à Persona 5. Je le trouvais superbe et la musique m'a fait chavirer. Mais il restait une exclusivité PlayStation... Jusqu'à ce que Joker soit rajouté dans le roster de Smash. Je me suis dit qu'il y a quelque chose dans les tuyaux. Puis on a annoncé la sortie de Persona 5 Striker sur Switch. Ce n'était pas la sortie attendue, mais on s'en rapproche.

Entretemps, je m'intéressais plus à cette sous-franchise de la franchise Megami Tensei. D'abord spin-off, elle a désormais presque complètement eclipsé la franchise principale Shin Megami Tensei. Apparemment, elle est plus accessible et son aspect "social" résonne plus. Elle a accédé au mainstream, là où Shin Megami Tensei est resté de niche.

Finalement, j'ai appris la sortie de Persona 5 Royal par hasard au cours du printemps 2022. J'étais tellement content. J'aimais vraiment sa direction artistique.

La ville de Tokyo est agitée depuis plusieurs mois. Des ruptures psychiques inexpliquées ont lieu un peu partout. Dernièrement un train a déraillé entrainant plusieurs morts. La population panique et cherche soit des sauveurs, soit des boucs émissaires.

Tout cela reste loin de vous, pour le moment. Accusé à tort, vous êtes transféré dans un lycée tokyoïte pour votre année de probation. Mais des rumeurs circulent déjà à votre sujet.

Lors de votre premier jour, vous et un autre élève marginal vous retrouvez dans un monde parallèle où l'inconscient devient réalité. Certains ont des subconscients tellement pervertis qu'ils déforment cet univers et créent des Palais, des forteresses où leur moi profond règne en maître.

Vous faîtes la rencontre d'un des habitants de ce monde. Il se propose de vous guider dans ce "métavers". En échange, vous l'aiderez à s'accaparer des Trésors des Palais, les objets qui incarnent les désirs corrompus de leur maître. Cela provoquera dans le vrai monde, un changement de cœur pour la cible. Celle-ci connaîtra un développement personnel express et sera submergé par sa culpabilité.

Pour vous accompagnez, vous pourrez vous appuyer sur le pouvoir des Persona, des personnages formés dans l'inconscient collectif et qui représentent votre vrai personnalité. Cela ne sera pas de trop quand vous comprendrez que vos aventures ne sont pas qu'un hobby de lycéens un peu idéalistes.

Scenario : Durant mes premières heures de jeu, je me demandais à quel point ce que je voyais était propre à la culture japonaise et ce qui relevait plutôt de la "licence artistique". Par exemple, au début, on souligne que la situation de Joker est particulièrement grave. Il est presque marqué à vie par cette mésaventure. Sans nécessairement dédramatiser la délinquance juvénile (même s'il est innocent), je ne pense pas que quelqu'un qui ait fait des erreurs dans son adolescence soit complètement marqué à vie. A ce propos, je suis content que la version française n'ait pas repris les suffixes. Je trouve ça très paresseux.

La narration m'a fait penser à une série. D'une part, les jours qui passent m'ont fait penser à des épisodes qui font monter la tension. De plus, les maîtres des palais n’interagissent pas entre eux. Ainsi, chacun devient le méchant de sa propre saison.

J'étais aussi assez surpris que le jeu parle, au moins superficiellement, de certains thèmes. Il est fortement sous-entendu que Kamoshida a violé une élève, et Kaneshiro menace ouvertement de transformer Makoto et Sae en esclaves sexuelles. J'ai été aussi surpris qu'on montre que Joker a été drogué au moment de son interrogatoire. Je n'ai pas trop compris, je pensais que les sérum de vérité n'existaient pas. En cherchant, j'ai vu qu'effectivement ils n'existent pas et les produits utilisés dans ces cas peuvent être considérés comme une forme de torture. Ce qui peut correspondre à ce que vit Joker a ce moment.

A un moment, le jeu s'est arrêté pour permettre de faire le point sur le scénario. Je comprenais que les gentils le fasse. Ils expliquaient les derniers évènements à leurs alliés. Mais je ne comprenais pas pourquoi les méchants le fassent. Ça m'a complètement sorti du jeu! Ça souligne certains souci de dialogues certaines œuvres japonaises. Les personnages ne parlent pas vraiment, ils se contentent de balancer de la narration.

Peut-être que parce que j'ai maintenant la trentaine, et que le cast est d'abord composé d'adolescents, mais je ne pouvais pas m'empêcher d'avoir régulièrement envie de leur mettre des baffes. En particulier, Ryuji et Morgana sont tous les deux très désagréables, et je n'ai pas l'impression qu'ils murissent au cours de leur propre arc. Après, ils sont dans l'âge où on se construit une identité, et on conteste les status quo.

Mine de rien, j'ai trouvé que ce jeu faisait pas mal écho à la série principale. Les héros utilisent les pouvoirs de rebelles, de criminels et autres "Tricksters" et font face à différentes figures d'autorité. Ça, plus les forts clins d’œil à la Gnose. Je ne pouvais pas m'empêcher de penser au conflit principal qui émaille la franchise entre les Forces du Chaos et celles de la Loi.

Comme dans beaucoup de jeux où on peut tisser des liens avec les PNJ, il est possible d'avoir une romance. La version Royal pousse plus ou moins subtilement Kasumi, le nouveau personnage jouable. Si on met de côté le fait que ce soit une lycéenne (je tiens à le préciser), je n'aurais pas eu de problème avec ça. Mais il y a déjà tellement de waifus disponibles (la docteur, la professeur, Hifumi, et même Sae). Finalement, mon choix s'est porté sur Makoto.

Jouabilité : Le jeu se divise en deux grandes parties : la vie quotidienne et l'exploration de donjons.

• L'exploration de donjons est le mode "action" du jeu. Les donjons se divisent en deux parties, les Palais issus des désirs pervertis de leur Maître qu'il est nécessaire d'explorer au cours de l'histoire, et le Memento où s'agglomère le subconscient collectif. Le Memento doit être exploré au cours de l'histoire, mais surtout lors de quêtes annexes qui nécessitent d'attraper des cibles. Contrairement aux Palais qui sont préconçus comme des "niveaux", le Memento est généré de façon aléatoire à chaque fois qu'on le visite. Cependant, il reste divisés en strates qui sont de plus en plus inhospitalières. Je n'ai pas vraiment pris le temps d'explorer le Memento. En effet rester trop présent dans une partie attire le superboss du jeu, le Faucheur, et ça me faisait flipper.

Les Palais sont ainsi des représentations de la psyché de leur Maître, où ceux-ci occupent la position suprême. L'objectif est de les infiltrer et de voler le Trésor (ce qui a perverti les désirs de la cible). Les Palais sont d'immenses labyrinthes/forteresses avec de longs couloirs, des pièges plus ou moins élaborés et des gardes qu'il faut combattre ou éviter. Il est possible de jauger le niveau des gardes : vert, ils sont plus faibles que le groupe, jaune, ils sont du même niveau et rouge, ils sont plus forts. Il existe aussi les mini-boss qui sont rouges flamboyants.

Il est sans doute possible de s'infiltrer en limitant les combats (certains sont scriptés), mais pour ma part, j'ai affronté presque tous les ennemis qui se présentaient à moi.

Les combats sont dans le style de la franchise. On est sur du tour par tour où l'on contrôle 4 personnages. Particularité, les personnages ont chacun une Persona associé qui lui octroi des pouvoirs spécifiques. Il faut donc savoir comment on compose son équipe. Seul Joker peut manipuler plusieurs Persona, ce qui lui permet de jouer plusieurs rôles. Au début, je ne voyais pas trop l'intérêt d'avoir plusieurs Persona. Ce n'est que plus tard que j'ai compris qu'il est nécessaire de palier les autres.

Joker peut recruter les Persona en négociant avec elles. Même si on retrouve la grosse majorité des démons de SMT, le processus de négociation n'est pas le même : il faut mettre à terre la Persona pour qu'elle soit disposée à discuter. Puis ensuite adapter son attitude à son tempérament (joyeux, timide, colérique ou dépressif). Mine de rien, je trouve ce processus plus difficile que dans SMT. Tellement de variables à prendre en compte.

Dans les combats, on retrouve un système analogue au Press Turn, le "One More". Frapper sur une faiblesse ou faire un coup critique permet d'avoir un coup en plus. Le "One More" peut être utilisé pour faire un passage de bâton et renforcer un allié. Il est vraiment possible d'abuser du One More, et je n'ai pas compris toute son étendue.

En effet, il y a des éléments complémentaires au combat. Il est possible de tirer aux armes à feu, d'infliger des dégâts "techniques" (quand un ennemi est en état de faiblesse). Il y a aussi des éléments additionnels, le Nucléaire et le Psychique. C'est bizarre parce que je pensais que l'Absolu correspondait au Nucléaire (dans SMTV, les ennemis vaincus par cet élément fondaient).

Autrement, l'exploration des palais peut être segmentée en plusieurs séquences ponctuées par des abris qui permettent de se soigner et sauvegarder. La vraie difficulté des Palais est la consommation des PM qui est difficile de récupérer.

C'est là la principale difficulté que j'ai pu connaître. En effet, sans dédire la difficulté, je n'ai pas eu à faire preuve d'autant de préparation que dans un Shin Megami Tensei. Le seul boss qui ait pu vraiment me frustrer c'est Okumura. Entre le chronomètre, les ennemis insupportables et les dialogues répétitifs et incessants, j'en devenais fou!

• La vie quotidienne comprend les aventures dans le monde réel, avec des éléments de visual novel. On va à l'école, on traine avec ses amis, on fait des petits boulots. Quelque chose de très social.

Le plus important est de sociabiliser. Certains personnages ont le statut de Confidants. Ils se rattachent à Joker au travers des cartes du Tarot. Il est possible de renforcer les liens avec eux en passant du temps avec eux et en les accompagnant au cours de leur quête personnelle. Avancer ces relations sociales permet de débloquer des bonus en jeu (en qualité de vie par exemple) et aussi de renforcer les Persona associées à la carte en question.

Mais pour avancer dans ces relations, il est souvent nécessaire d'avoir augmenté ses compétences sociales (Connaissance, Courage, Maîtrise, Gentillesse et Charme). Pour ça, il faut faire des choses, lire, jouer à des jeux vidéos, regarder des films et travailler. Les petits boulots sont l'une des façons de faire de l'argent (un peu) et monter ses statistiques.

On peut ainsi se prendre au jeu de vouloir tout faire. Parfois, j'étais frustré parce que les journées pouvaient passer à une vitesse folle, alors qu'il est possible de mieux organiser son temps dans la vraie réalité. Mais j'ai compris que c'est pour inciter à faire des choix sur comment on gère le temps.

Cependant, il arrive que pendant des sections entières on ne puisse rien faire. On est cantonné à aller à l'école et dormir. Le scénario doit avancer, mais pour ça, nous ne devons rien faire. C'est doublement frustrant : ces moment durent des jours (si ce n'est des semaines) in-game, et le jeu nous provoque en nous laissant une illusion de choix.

Ambiance : Ce qui m'a initialement attiré dans ce jeu est sa direction artistique. D'une part, les graphismes. Je me plains régulièrement du fait qu'au sein de la super-franchise Megami Tensei, c'était Kazumi Kaneko qui avait une vraie patte artistique et que ceux qui l'ont succédé ne font que l'animé générique. Et, à mes yeux, ce n'est pas le cas ici. Il y a une envie de mélanger les styles mangas et comics qui donne une vraie identité au jeu. Et je compte m'acheter prochainement l'artbook.

A cela, il faut rajouter les design des interfaces qui sont tous incroyables. Fins, légers et agréables. Toujours un plaisir de se balader des ces menus.

Le design celui des Palais est également fascinant. Chacun répond à un style précis (château, musée, banque, station spatiale, etc.) et a sa propre ambiance. Sa propre construction et, même s'il y a des points réccurents, ils ont chacun une vision qui leur est propre. Comme on peut s'attendre de la psyché de n'importe qui. Nous avons tous les mêmes ressorts, mais ils s'expriment différemment. On peut le voir avec les cognitions qui prennent la forme de personnes errant et qui montrent comment les maîtres perçoivent le public. Certains éléments clés seront distincts avec quelques traits de personnalité, et le grand public une masse plus ou moins informe.

Par contre, j'ai du mal avec Tokyo. Je pensais qu'à force de jouer à des jeux de la franchise Megami Tensei, je pourrai avoir une bonne idée de la ville, mais non! J'ai passé mon temps à me perdre et je n'utilisais que le déplacement rapide!

C'est en partie la bande originale de Persona 5 qui m'a donné envie de me mettre à la basse. Une grande partie des pistes sont dans un style jazz, groovy vraiment agréable. Il y a bien sur mon chouchou Life will change. Il y a aussi le thème principal du jeu initial, Wake Up, Get Up, Get out there. Dans le monde réel, j'aime bien les musiques de Tokyo de jour et de nuit, celle du magasin d'airsoft est un vrai coup de cœur. Il y a également le thème de l'hôpital privé.

Dans les musiques des donjons, je peux retenir celles des Palais de Madarame, Kaneshiro, Futaba, Sae. Le thème du Palais d'Okumura me faisait penser à un niveau d'un jeu Sonic. Concernant les combats, j'aimais bien la musique d'éveil des Personae (avec le dialogue où le héros révèle sa vraie personnalité). Je n'ai pas trop eu l'occasion d'écouter la musique principale des combats, mais j'ai pu dosé celle des embuscades. Elle passe bien. et aussi la musique des mini-boss, qui tranche avec la plupart des autres, mais est vraiment cool.

L'ambiance, funky et assez délicate, cache parfois des moments qui peuvent être troublants. Par exemple, les fusions me mettent toujours mal à l'aise. Chacune des Persona qui va être fusionnée est sur le poids d'être guillotinée, et lors des accidents de fusion, elle se fait décapiter à la tronçonneuse. C'est assez malaisant. Même dans Shin Megami Tensei, c'est plus soft.

Il y a aussi beaucoup de sang. Très souvent, c'est suffisamment exagéré pour en être ridicule, comme dans les "All Out Attacks" où les Personae explosent en gerbes de sang. Mais il y a une scène clé du jeu où il y a beaucoup de sang (?) et cette scène est là aussi très malaisante. Ça tranche parfois avec ce côté funky.

Durée de vie : Le jeu est particulièrement agréable. Ainsi, les palais sont longs, et il est possible soit de le faire en une fois (comme j'ai pu le faire), soit de les faire en plusieurs morceaux.

Il y a également beaucoup de choses à faire dans le monde réel. Il m'est arrivé de me dire que j'aurais aimé avoir une adolescence aussi riche (mais sans tout l'aspect lutte contre une conspiration) et j'ai compris les gens qui pouvaient complètement s'y immerger et y disparaitre.

Sans le faire exprès je me suis retrouvé à jouer pendant des jours entiers. Il y avait une vraie capacité à distordre le temps! Et je me suis vite retrouvé avec les 100 heures de jeux. Je me demande si je vais tenter un New Game +. ne serait-ce que pour avoir une autre waifu. Mais je ne pense pas avoir cette patience.

Je comprends pourquoi Persona 5 a été un petit phénomène. Le jeu est riche, ambitieux et généreux.

Je ne pouvais pas m'empêcher de le comparer à Shin Megami Tensei V. Et sans tomber dans le "Persona sans le Cœur", je ne pouvais m'empêcher de penser que Persona 5 Royal a été développé par l'équipe A et Shin Megami Tensei V par l'équipe B. Peut-être parce qu'il s'agit de la réédition Royal? J'espère alors qu'il y aura un SMTV version Apothéose qui sortira dans quelques années.

Autrement, j'espère avoir la chance de jouer à Persona 1 et la duologie Persona 2, qui sont plus proches de la franchise principale.

J'ai pensé à me prendre le remaster de Shin Megami Tensei : Nocturne. Mais finalement je me suis ravisé car les musiques n'avaient pas été décompressés. Toutefois, je trouvais bizarre que l'on ressorte un remake de Nocturne peu avant le V...

Cependant, dès que Shin Megami Tensei V a été annoncé, j'étais sur la brèche. J'ai suivi la progression sur le jeu de façon quasi-religieuse. Ainsi que sa communication. En dehors de Persona, la franchise Megami Tensei est une franchise de niche, j'étais présent sur les réseaux sociaux pour soutenir la communication et l'appuyer. J'ai même gagné un badge de super fan sur Facebook! Moi qui ne commente jamais rien et suis super distant!

J'ai également regardé chacune des présentations de démons que ce soit en japonais original ou en anglais sous-titré. J'ai d'ailleurs trouvé dommage que ces vidéos n'aient pas bénéficié de traduction officielle (même par sous-titrage), cela aurait pu renforcer la présence en Occident.

Vous incarnez un jeune lycéen à Tokyo. Vous entendez parler de ces rumeurs d'attaques mystérieuses et sauvages, mais votre vie continue. Jusqu'à ce qu'un soir vous deviez prendre un détour en rentrant chez vous.

Le détour vous entraîne dans un monde désertique et ravagé. Certains éléments vous semblent familier, mais pas le temps de faire du tourisme : vous êtes attaqués par des démons. Votre destin semble scellé quand une entité inconnue vous propose son aide. Bon gré mal gré vous l'accepter et fusionner avec ce "proto-maudit", Aogami pour devenir un Nahobino, un être aux capacités exceptionnelles.

Par la suite vous découvrez que le monde où vous êtes actuellement est Tokyo, ou une version de celle-ci, qui a connu l'Armageddon, la bataille finale entre les forces de l'Ordre et de celles du Chaos. Bataille après laquelle et le Dieu créateur de l'Ordre et Lucifer, le Seigneur du Chaos, ont disparu.

Quel est ce Tokyo ravagé par la guerre? Qui est ce Aogami et qu'est-ce que le Nahobino? Qu'est-ce qui est arrivé au Dieu créateur?

Jouabilité : Je me souviens que Nocturne était parfois tordu dans son level design et qu'il y avait beaucoup d'impasses. Ici, le joueur est invité à explorer Da'at autant qu'il le peut et qu'il le veut. C'est même encouragé parce que c'est le meilleur moyen d'obtenir des bonus tant en termes de macca, la monnaie du jeu, les points de Gloire, que l'on échange contre des Miracles.

Les Miracles remplacent les App Points de SMTIV et permettent d'obtenir différents bonus passifs (compétences supplémentaires, stock plus grand, récupération de HP et MP, réductions de couts) mais aussi plus actifs comme des actions supplémentaires en combat.

Cependant, le jeu tranche avec IV pour renouer avec Nocturne dans la personnalisation du personnage. Le Nahobino ne porte ni armure ni arme, comme Flynn ou Nanashi. Mais il utilise des pouvoirs acquis, comme le Mi-Démon, et ce au travers de la fusion d'Essence. Les démons possèdent des Essences qui regroupe leurs caractéristiques ainsi que leurs compétences. Fusionner avec une essence permet d'acquérir les résistances d'un démon ce qui est utile pour passer certains points du jeu mais aussi acquérir de nouvelles compétences. Les démons que l'on recrute peuvent aussi bénéficier de la fusion d'essence, mais uniquement pour les compétences, qui peuvent actives comme passives.

En suivant quelques combats sur Youtube, j'ai compris que mon approche des combats n'était pas la plus efficiente. Les joueurs utilisaient souvent des démons spécialisés dans des domaines précis et avec des résistances déterminées. Alors que moi j'opte (trop?) souvent pour des généralistes capables de faire de tout, mais finalement ne sont pas capables d'éponger les attaques d'un boss ou de distribuer des buffs à grande échelle. Alors que le jeu, par le système d'affinité, encourage la spécialisation. Cela rend nécessaire un certain turnover dans l'équipe, mais aussi l'obligation d'avoir quelqu'un pour jouer un rôle précis.

Les combats reprennent le système de "press turn" ou d’icône de tour présents depuis Nocturne. A savoir que les combats se déroulent par tour par tour avec un nombre déterminé d'actions par phase. Frapper un ennemi sur ses faiblesses ou faire un coup critique permet de réaliser des actions supplémentaires, mais frapper sur une résistance ou rater son attaque fait perdre des actions voire peut faire passer le tour. La gestion de ces icônes fait le nerf d'un combat. Savoir optimiser les siens et saper ceux des ennemis peut faire ou défaire un combat.

En revanche, au moins dans le premier acte, la nécessité de gérer les buffs et debuffs c'est moins fait sentir que précédemment. Surtout que ceux-ci ont changé dans leur fonctionnement. Au moins jusqu'à la seconde moitié du jeu, ceux-ci sont individuels et limités alors qu'auparavant il englobait tout un camp et jusqu'à ce qu'ils soient annulés. C'est assez frustrant. Mais heureusement, ça n'affectait pas trop les combats.

Pour autant, le jeu reste dur. Mais mine de rien, perdre contre un boss est plus gérable que contre des ennemis normaux. Contre un boss, j'essaie de comprendre où j'ai échoué, je n'avais pas la bonne stratégie? Je n'étais pas assez préparé? Je n'avais pas le niveau nécessaire? Des questions où les réponses sont simples. Mais contre les démons que l'on rencontre sur la carte, les game over sont parfois arbitraires avec une attaque mal passée et une série de coup critiques qui achèvent le Nahobino. Parce que s'il meurt, c'est fini. Parfois je m'amuse de ces fins brutales en chantonnant le Game Over de Nocturne, si particulier. Mais parfois aussi, je rage quit. Mais s'il n'y a pas de sauvegarde, les check points sont assez nombreux et il est facile de revenir là où on a connu un triste destin.

Pour nous accompagner dans nos aventures, nous devons recruter des démons qui nous apporte leur force. Il faut garder en tête que la franchise Megami Tensei est celle qui a initié les jeux de collections de monstre. Pour recruter un démon, le plus rapide à mes yeux est de le recruter au cours d'un combat. Lors du processus de négociation, on doit répondre à différentes questions, réaliser des "défis" ou offrir des cadeaux. Les négociations ont une part d'aléatoire, mais elles sont bien plus cohérentes que par le passé. Il est également plus simple de les rattraper quand on commet un impaire.

J'ai suivi quelques critiques aux alentours de la sortie et un point qui revenait souvent c'était l'aspect "open world". Comme quoi SMTV c'est un open world, le Breath of the Wild de la franchise Megami Tensei. Je ne suis pas spécialement d'accord. Le jeu n'est pas exactement un dungeon crawler (il ne comprend que deux donjons classiques), mais il n'est pas spécialement ouvert. Tokyo est divisé en 4 grandes zones, mais trois d'entre elles sont de grandes aires urbaines avec des couloirs sinueux, dont il n'est pas vraiment possible de s'échapper. Au fur et à mesure où l'on évolue, on se rend compte que les zones sont connectées à l'intérieur d'entre elles, mais elles restent plutôt à sens unique. Il y a aussi une composante verticale qui demande une certaine appréhension. Heureusement, les points de sauvegarde sont nombreux et permettent des voyages rapides aisés et sans trop de contrainte.

Scénario : Le jeu comprend grossièrement trois actes. Sans trop rentrer dans le détail, chacun de ces actes permet d'exposer les thèmes que j'ai pu trouver intéressant.

• Le premier acte montre l'incursion du surnaturel dans le monde des humains ainsi que le danger que pose les démons. L'action débute dans le lycée où les héros étudient et dans le premier tiers, je me disais que ça aurait été drôlement bien de voir qu'est-ce que ça donne quand des lycéens obtiennent en masse des pouvoirs occultes pour déchainer des créatures d'une autre dimension. Je crois que c'est le sujet de la série Devil Summoner et au moins des premiers Persona. Dans tous les cas, c'était une séquence assez stressante qui flirte avec l'horreur. Sauf que nous disposons aussi de pouvoirs surnaturels. Ce côté intimiste donne le ton sur les personnages.
• Le deuxième acte va dans une ligne traditionnelle de la franchise, la guerre entre l'ordre et le chaos. Et mine de rien nourrit le lore déjà existant, le Dieu de l'Ordre, bruit de scratch, s'est accaparé le pouvoir/ la Connaissance des autres dieux les réduisant à l'état de démons, mais lui permettant de prendre le Trône du Créateur. Pour autant, au moment où se déroule le jeu, la Guerre Finale a eu lieu, et nous sommes face à ceux qui restent. Avec d'une part, les anges qui refusent d'admettre que leur Dieu est mort, et de l'autre les légions du chaos qui ne comprennent pas leur obstination, mais n'en ont cure. Beaucoup regrettent l'époque où ils étaient complets et n'ont qu'une envie, faire payer les dévots du Créateur.

La lutte entre l'Ordre et le Chaos se trouve aussi dans certaines quêtes annexes. Faut-il encourager les faibles à poursuivre leurs rêves même si peu ont la possibilité de réussir ou faut-il les convaincre d'accepter leur faiblesses mais en retour leur offrir protection et soutien? Faut-il que la production d'alcool soit contrôlée par une seule entité quelqu'un d'autre peut rentrer dans la danse? Doit-on vivre en harmonie les uns avec les autres ou la seule règle qui compte est celle du plus fort? Des questions plutôt simples, mais qui montrent que l'Ordre et le Chaos ne sont pas que des extrêmes.

A cette occasion, on découvre que les rôles sont un peu bousculés entre les héros de l'Ordre, du Chaos et de la Neutralité. D'habitude, le premier est un boyscout idéal, le deuxième un délinquant et le dernier un personnage entre les deux (le plus souvent l'avatar du héros). Ici non. Le héros du Chaos est le premier de la classe et qui travaillait déjà avec le gouvernement. Le héros de l'Ordre est un jeune plutôt paumé en quête de repères et d'autorité. Et le héros de la Neutralité est un vagabond avec la vengeance dans les yeux.

• Le troisième acte est la course pour la divinité. Le jeu s'inscrit vraiment dans la lignée de Nocturne à ce moment. On retrouve l'idée de cycle, destruction et renaissance qui était abordée dans le jeu. On apprend que le Créateur n'était pas le premier à être sur le Trône.

Deux questions sont très vite induites dans le jeu, mais ne sont explicitement posées que plus tard. La première est qui occupe le Trône du Créateur, ce symbole qui assure la suprématie sur l'univers? A partir de ce moment, le jeu devient vite une course pour que chacun prenne possession de ce trône. La seconde est quelle est le rôle des humains? On apprend que les humains portent en eux la Connaissance de chacun des anciens dieux. Recouvrer la plénitude de leur pouvoir est une priorité pour les démons, ne serait-ce que pour acquérir un avantage sur leurs rivaux. Mais les humains sont des pions, ou des batteries, dans ce jeu.

Néanmoins, je peux comprendre les critiques qui ont pu être formulées à l'encontre du jeu, que le scénario n'est pas clairement pas son point fort. C'est sur qu'il tranche avec certains J-RPG plutôt grandiloquent. Mais il y a un scénario, il présent par petite touche. Il faut aller dans les recoins et parler à des PNJ planqués dans des crevasses. Je ne sais pas si sur ce point là précis, on ne peut pas faire la comparaison avec Dark Souls.

J'étais complètement hype quand l'organisation Bethel a été présentée. Elle comprend différents Chefs de Panthéon mondiaux réunis. J'avais beaucoup aimé l'Alliance Polythéiste de 4 Apocalypse parce qu'elle rajoutait une nouvelle couche au conflit, les dieux des anciennes mythologies qui veulent revenir sur le devant de la scène. D'autant plus qu'Odin était le premier démon à être mis en avant lors du premier teaser pour le jeu. Finalement, leur rôle est assez minime.

De l'ensemble du cast, seul Ichiro Dazai évolue tout au long de l'histoire. Au début du jeu, c'est un jeune plutôt tête à claque et peu sur de lui. Au contact d'Abdiel, il gagnera en confiance. A tel point qu'il deviendra un petit con arrogant propre à l'Ordre. Là encore, comme dans Nocturne, le changement est brutal et artificiel. On comprend que le personnage a une révélation, mais c'est tellement abrupt... A l'inverse, Yuzuru Atsuta, qui s'avérera être le héros du Chaos est complètement absent du jeu. Il n'est que le vecteur de la philosophie qu'il porte. D'ailleurs, au début, je croyais que le héros du Chaos était Yakumo Shohei, dans son style brutal faisant de la force son but unique. Ce n'est que par la suite que j'ai compris qu'il était le héros de la Neutralité (et pas nécessairement de la Balance, hélas) où l'Humanité ne compte que sur elle et coupe les liens avec les dieux, les anges et les démons. En tapant l'article, je réalise que les autres garçons sont déjà formés dans leur réflexion et les filles écartées pendant de grands pans de l'intrigue. J'étais ainsi désolé que, Mizayu Atsuta, qui pour moi était la Best Girl (à tel point que j'envisageais de faire d'elle, la titulaire Déesse de Tokyo) était complétement éclipsé sauf de quêtes annexes.

C'est en revanche assez frustrant d'être toujours face à des choix tranchés. Même si l'Ordre et le Chaos sont plus consensuels cette fois, on reste face à l'extremisme. Mon expérience de jeu, m'a montré que certaines créatures peuvent s'avérer être plus bénéfiques et vivre en harmonie. Ca fait trop bizarre de les appeler "démon."

Si les humains sont assez légers. J'ai compris que les démons sont autrement plus riches. Déjà dans le déroulé du scénario où certains montrent qu'ils ont des intérêts propres, veulent soutenir l'ordre établi ou regrettent l'époque où ils étaient complets. Il y a aussi au cours des négociations des moyens de voir leurs personnalités, que ce soit par des dialogue cachés (je pense aux dialogues de toute la fratrie des enfants d'Echidna ou encore Belphegor sur son trône) ou encore les quelques moments de légèreté dans une ambiance lourde.

Je me rends compte que je n'avais pas abordé Aogami dans mon ressenti des personnages. Je pensais au départ que ce serait un personnage un peu comme Dagda, distant et avec un autre plan derrière la tête. Mais il reste fidèle au protagoniste tout au long du jeu. Ce qui est dommage c'est qu'il n'a pas de vraie personnalité, il reste comme un robot. Il est explicitement dit qu'il est une création artificielle qui devrait permettre aux humains d'acquérir des pouvoirs surnaturelles, mais il n'en demeure pas moins qu'avant il était une divinité connue pour son tempérament. J'étais d'ailleurs circonspect quand j'ai réalisé qu'Amaterasu n'était pas dans le jeu. L'une des principales Kami absente alors que ses deux frères le sont. On apprend dans la diégese que son clan a péri lors de la Bataille finale. J'ai été surpris d'apprendre qu'il y a deux clans de dieu japonais (un peu comme chez les nordiques), des dieux célestes et des dieux agricoles. Seuls ces derniers survivent, cachés et indépendants au conflit en cours. Je ne comprenais pas pourquoi Susanoo ne réagissait pas plus que ça d'apprendre que les siens avaient presque péri et que son frère l'avait transformé en arme pour ses propres dessein?!

Ambiance : Au départ, je me demandais comment Tokyo a pu être dévastée comme on la retrouve dans le jeu. Comme si la ville avait l'objet de frappes nucléaires. Je trouvais que les différents types de démons sont puissants, mais pas au point de réaliser des destructions de cette ampleur. Puis, j'ai vu les capacités spéciales des boss, et j'ai compris que ces destructions sont effectivement possibles.

J'en parlais précédemment, mais les zones sont conçues de façon intéressante. Quand on arrive dans une zone, on se dit que la zone n'est pas si grande que ça. Et que les objectifs sont tout proches. Puis on avance, et on réalise que c'est immense. Quand on arrive dans une zone on est oppressé tant l'ambiance est pesante, et le danger, au moins au début, est omniprésent. Ce n'est qu'en évoluant dans la zone qu'on la découvre et qu'on découvre sa superficie et parfois les différents biomes qu'elle peut habiter. Un désert de ruine peut juxtaposer une forêt luxuriante.

Ainsi, l'architecture elle-même est "menaçante". Il y a quelque chose qui dérange dans ces grands couloirs désolés. Dans la dernière grande zone, on arrive à une ambiance surréaliste que je n'ai pas pu voir dans la dernière ligne droite de Nocturne, la Tour de Kagusutchi. J'aime bien cette aspect de plus en plus abstrait que prend la réalité au fur et à mesure que l'on s'approche du Divin. A titre d'exemple, je trouve que l'on devrait plus insister sur la partie Paradis de la Divine Comédie de Dante. Voir comment on peut décrire un monde qui n'est pas conçu pour des humains et obéit à des règles qui nous dépasse. Je trouve ça fascinant.

Je pense qu'on a dit assez de mal sur les design de Doi et comment les design si particuliers de Kaneko sont liés à la franchise. D'autant plus que certaines créatures peuvent faire penser à une tentative de reprise comme Amanozako avec Pixie, ou l'Hydre qui fait penser à Yamato no Orochi. Cependant, certains nouveaux designs sont pas mal. J'aime beaucoup celui de la déesse perse, Anahita, et comme le démon est plutôt bon je l'ai bien dosée durant le premier tiers du jeu. Même si le personnage est plutôt désagréable, j'aime bien le design d'Abdiel. Je bavais pas mal devant ses gros biceps.

Il y a le design de Dakini que j'ai découvert dans ce jeu. Je pensais que c'était un démon tout nouveau, mais c'est un ancien design de Kaneko. Voir ces abdos onduler me faisait perdre la tête. J'apprécie également la mise à jour du design de l'archange Gabriel, l'un des seuls démons de fin de jeu à avoir des affinités avec la glace. Elle m'a accompagné dans les dernières heures de jeu.

Concernant les musiques. Dans les zones d'exploration, les musiques sont pleines de tristesse. On a vraiment l'impression de traverser des zones dévastées et vides de vie humaine. C'est quelque chose qui m'a surtout marqué dans la zone de Shinagawa, qui comprend encore beaucoup d'installations humaines. Il y a ainsi l'Île de Tennozu, Konan - District 2 et le Village des Fées, seul havre de paix dans cet univers dément. Il y a aussi le thème de l'Empyréen, la dernière ligne droite vers la divinité.

Quand on se balade dans les menus, certaines musiques sont aussi entrainantes, telle que la montée de niveau ou la pleine lune dans le Monde des Ombres.

Sur mes musiques favorites, celles des combats, il y a du choix. Je me suis rendu compte que je ne suis pas trop trop fan de la musique des combats normaux. J'ai eu un énorme coup de cœur sur la musique des combats dans les donjons et les combats des boss des quêtes annexes. J'ai beaucoup apprécié la musique contre la forme originelle de Nuwa.

Durée de vie : J'ai été surpris par la narration du jeu. On nous annonce un objectif, mais avant de l'atteindre, il y a plusieurs objectifs secondaires. Ce que j'ai pu voir dans le premier acte on l'on poursuit un démon et avant de l'atteindre on doit vaincre ceux qui l'ont rallié et sauver leurs victimes. Au début, je me disais, "bon je vais le décalquer et on retourne au lycée, c'était intéressant." Mais non! J'ai du réalisé plusieurs objectifs secondaires et affronter de nombreux autres boss. Dont Loup-garou, le french lover.

Cependant, je trouve que pour un jeu taggé "open world", il n'y a pas tant de choses à faire que ça pour donner de la substance à cet univers. En dehors de la quête principale, seules quelques quêtes secondaires viennent donner un peu de répit. Sinon, c'est compléter : chercher toutes les essences, tous les Mimans (ce qui est nécessaire pour gagner de la Gloire) et compléter le Pokédex Compendium.

Bien entendu, il y a plusieurs fins. Une pour chaque cause que l'on décide de soutenir. Chacune a ses hauts et  ses bas comme bien souvent dans cette franchise. Il y a une quatrième aussi, caché. Mais il est nécessaire de remplir certains critères pour y accéder. Cependant, ce n'est pas une fin goldée. Juste une quatrième fin. Je trouve dommage que l'on ne puisse pas se faire champion de la vision de Khonsu. Connaissant Atlus, je ne serai pas surpris que l'on ait soit un DLC soit une ressortie plus affinée. Apparemment, c'est une pratique très japonaise, que l'on a pu voir avec les troisièmes version des jeux Pokémon.

Enfin les DLC. La plupart des DLC n'ont que du contenu accessoire qui aurait pu être présent dans le jeu de base, à mon avis. Le seul qui se justifie vraiment est le Retour du Véritable Démon avec les Maudits et bien sur, le Mi-Démon. Je pense que ce dernier devrait être présent dans le prochain jeu Smash comme invité : "Le Mi-Démon rejette tous les dieux!" avec Gaea Rage comme Super smash. Il fait tout sauter. Je ne l'ai pas encore affronté. J'ai pensé à me frotter à Shiva, le superboss présent dans le jeu de base. Mais je déteste farmer. 

Shin Megami Tensei V pourrait passer de par ses thèmes et sa jouabilité pour une suite, au moins spirituelle, de Shin Megami Tensei Nocturne. 

Cependant, là où ce dernier met en avant la destruction du monde et ce qui se passe juste après, SMT V met en avant la renaissance du monde, mais aussi le concept de divinité.

Cependant, je trouve que d'un point de vue narratif, le jeu n'explore pas suffisamment ses thèmes. Soit pour laisser de la place au jouer pour faire les liens et tirer les conséquences de lui-même. Mais j'ai peur de surestimer des personnes qui ne pensent qu'à faire du gameplay pu. Et à ce niveau, SMT V se pose là. Le jeu, en dépit de sa difficulté réelle, est vraiment addictif. Que ce soit pour les combats avec une vraie dimension tactique ou l'exploration de Da'at, cet univers dévasté mystérieux, plein de dangers, mais si fascinant.